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L’entreprise Cotech de L’Isle-Verte a franchi une «étape charnière» de son développement au cours des derniers mois en investissant plus de 18 M$ dans sa transformation numérique, son automatisation et un agrandissement de son usine. Avec une capacité de production triplée et une meilleure efficacité, elle souhaite maintenant conquérir de nouveaux marchés. 

Le manufacturier d’équipements de déneigement, d’excavation et agricoles, propriété des frères Étienne et Alexandre Côté, mise ainsi sur l’innovation afin de répondre directement à la croissance soutenue de la demande pour ses produits. 

«Cela reflète notre volonté de mieux servir nos clients, tout en maintenant les plus hauts standards de qualité», a déclaré Étienne Côté, président, lors d’une conférence de presse tenue ce mardi 17 juin à L’Isle-Verte.

«Ça nous prépare pour le futur. On avait un niveau technologique important, mais [les nouveaux investissements] nous placent parmi les usines de classe mondiale», a-t-il complété. 

Dans les derniers mois, Cotech a agrandi ses installations de 25 000 pieds carrés, portant son plancher de fabrication à plus de 100 000 pieds carrés. Elle a également fait l’acquisition de technologies de pointe, dont un système de découpe au laser «parmi les plus automatisés sur la planète». Quatre cellules robotisées de soudage se sont également ajoutées au parc de robots industriels de l’entreprise qui compte maintenant sur 20 appareils automatisés.  

La transformation numérique de l’entreprise s’est également poursuivie dans les bureaux et du côté du service à la clientèle. Cotech a intégré différents systèmes et même l’intelligence artificielle afin de bonifier ses communications avec la clientèle, faciliter l’accessibilité à l’information et même optimiser la gestion des opérations. 

DES PRÊTS DE 8,4 M$ 

Afin de soutenir le manufacturier dans son expansion, le gouvernement du Québec, ainsi qu’Investissement Québec, ont annoncé des aides financières totalisant 8 440 000 $. 
Le soutien financier comprend un prêt de 4 500 000 $ provenant du programme ESSOR, un prêt de 2 440 000 $ accordé à même les fonds propres d’Investissement Québec, ainsi qu’une contribution remboursable de 1 500 000 $ de Développement économique Canada (DEC) attribué en vertu du programme Croissance économique régionale par l’innovation.

La députée Amélie Dionne a soutenu que l’audace et la vision des dirigeants de Cotech étaient une source d’inspiration pour les entrepreneurs de la région. 

«Au gouvernement, on veut mettre nos billes pour encourager l’optimisation, la diversification et l’innovation chez nos fleurons, nos champions. Cotech est une entreprise qui innove et qui va continuer d’innover. C’est un modèle à suivre», a-t-elle déclaré. 

«[L’entreprise] est reconnue comme un véritable chef de file dans son domaine depuis plus de 25 ans. Je suis fière qu’elle soit établie à L’Isle-Verte, ici même dans notre circonscription, créant ainsi de la richesse et des emplois au bénéfice de toute notre collectivité.»

NOUVEAUX MARCHÉS 

L’investissement survient également dans un contexte géopolitique sensible, de guerre tarifaire avec les États-Unis, «où il est plus que jamais nécessaire d’investir dans la croissance et la productivité des entreprises pour les rendre plus attrayantes et compétitives dans des secteurs stratégiques comme le manufacturier», estime le gouvernement du Québec. 

La direction de Cotech a d’ailleurs fait savoir qu’elle souhaitait profiter d’une opportunité pour percer de nouveaux marchés. Elle ne cache pas que ses compétiteurs sont nombreux au Canada, aux États-Unis et même en Asie. 

«Quand une porte se ferme, une autre s’ouvre», a soutenu Étienne Côté. «L’Ouest canadien, l’Europe, tout est sur la table. Actuellement, ils ont très réceptifs.»

Cotech compte 65 employés à L’Isle-Verte, dont une quarantaine œuvrent dans la production.